A região Centro-Sul Fluminense avança na promoção do cicloturismo com o lançamento da marca Trilhas do Caminho Novo, realizado na última sexta-feira (28), no Vale dos Desejos, em Areal. A iniciativa, que conta com a colaboração do Sebrae Rio, da Agência de Desenvolvimento Regional – ADR Centro-Sul Fluminense, além de empreendedores e prefeituras locais, visa conectar dez municípios em um circuito de 424 quilômetros, integrando turismo, história, natureza e desenvolvimento econômico.
O lançamento marca o início da mobilização e divulgação do projeto. O primeiro trecho oficial, de 47 quilômetros entre Areal e o Santuário do Bom Jesus de Matosinhos, em Paraíba do Sul, será inaugurado em outubro, com a largada programada para o Parque Julioca.
Jorge Pinho, coordenador do Sebrae Rio no Centro-Sul Fluminense, destaca a importância do circuito para a integração regional. “O cicloturismo vem justamente para integrar todos os municípios da região nessa proposta de desenvolvimento turístico, oferecendo os vários produtos da região, como a gastronomia, a produção rural e o enoturismo”, afirma.
O projeto não apenas visa criar uma rota para ciclistas, mas também transformar a região, historicamente marcada pela passagem de viajantes, em um destino turístico atrativo. Marco Aurélio Soares, presidente da ADR Centro-Sul, ressalta que, após uma pesquisa em 2019, ficou claro que o turismo era a prioridade para a população local.
Os empreendedores da região esperam que a nova rota aumente o fluxo de visitantes e beneficie toda a cadeia turística. Cátia Félix, proprietária da agência Cátia Fly, em Areal, comenta que “com essa rota unificada, teremos um movimento ainda maior em nossos restaurantes e meios de hospedagem”.
O projeto, que está em desenvolvimento há três anos com a participação de ciclistas locais, tem como objetivo ampliar a visibilidade da região. Fernando Duboc Bastos, ciclista e proprietário de uma fazenda em Rio das Flores, acredita que “o Caminho Novo já é um atrativo natural, mas, com esse projeto, muita gente que nunca soube disso vai querer conhecer esse novo circuito”.
A expansão do projeto prevê novos trechos, como a conexão entre Sapucaia e Areal, que deve ser concluída até o final do ano. A meta é estruturar a rota completa em até dois anos, com infraestrutura de padrão internacional, posicionando o Centro-Sul Fluminense entre os principais destinos de cicloturismo do Brasil.
